LAST ROUND FOR THE OLD MAN (POP UP) EXPERIENCE

สำหรับคนที่ยังไม่เคย รีบแวะไปรับประสบการณ์ดื่มดีๆ ระดับ Asia’s Best สักสองสามดริงค์ วันนี้เลย (งานบาร์ pop up มีตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายน - 31 สิงหาคม 2562 ระยะเวลา 3 เดือนเต็ม)

สิบวันสุดท้าย สำหรับบาร์ pop up อันดับที่หนึ่งของเอเชีย ซึ่งมาชงให้เราชิมกันถึงที่กรุงเทพฯ ณ โรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล กรุงเทพฯ ในช่วงที่โรงแรมกำลังซ่อมแซมบูรณะเพื่อรอเปิดใหม่ให้ไฉไลสมกับความเป็นมาอันยาวนาน เขาก็เชิญ The Old Man ที่ฮ่องกงมาเปิดบาร์ pop up ที่บริเวณใกล้ lobby ประตูทางเข้า (ไม่มีป้าย) อยู่ใกล้ประตูเข้าโรงแรม เมื่อเดินเข้าไป จะเห็นการตกแต่งซึ่งหรูและแสนสบาย ในบาร์มีประธานเป็นเคาน์เตอร์ตัวทีอันเป็นเอกลักษณ์ แบบเดียวกันกับ The Old Man ที่ฮ่องกงและสาขาที่สิงคโปร์ ผนังด้านหลังคือภาพศิลปะซึ่งมองปราดเดียวก็รู้ว่าคือใบหน้าของเออร์เนสต์ เฮมิงเวย์ นักเขียนใหญ่ระดับตำนาน

นอกจากจะเป็นนักเขียน เฮมิงเวย์ยังได้ชื่อว่าเป็นนักผจญภัย และชายผู้พิสมัยการดื่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง cocktail แม้ชื่อของบาร์ก็มาจากนิยายดังที่สุดของเขา The Old Man and the Sea “นิยายเรื่องนี้เกี่ยวกับจิตวิญญาณของการไม่ยอมแพ้ ซึ่งผมมองว่าเหมาะกับบาร์ของเรา เพราะต้องมุ่งมั่นมากกว่าจะมาถึงจุดนี้ได้” อังกุง ปราโมโว หนึ่งในผู้ก่อตั้งบอก RAW เขาและหุ้นส่วนเคยอยู่ในอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม จนมารวมตัวกันเพื่อเปิดบาร์ซึ่งไม่เหมือนใครที่ฮ่องกง และผลตอบรับคือได้รับเลือกให้เป็นอันดับหนึ่งของ Asia’s Best Bar ภายในเวลาไม่ถึงสองปีนับแต่วันแรกที่บาร์เปิด

อะไรคือปัจจัยของความสำเร็จ “เราอยากให้ลูกค้าเราได้ประสบการณ์ดีๆ การบริการครับ เราเน้นความเป็นมิตรและคุณภาพของพนักงานอย่างที่สุด” ซึ่งเราเห็นด้วยในทันทีเพราะพนักงานที่นี่มีส่วนผสมของความสุภาพ น่ารัก ขี้เล่นที่ลงตัวมากอย่างที่หาได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบาร์ที่ขายค๊อกเทล 

แต่ที่น่าสนใจมากๆ คือคุณภาพของเครื่องดื่ม ซึ่งแน่นอนทางอังกุงบอกว่าได้แรงบันดาลใจมาจากตัวและผลงานของเฮมิงเวย์ เกือบทุกดริงค์ใช้ชื่อนิยายหรือเรื่องสั้นของนักเขียนใหญ่ผู้นี้ แต่ที่สำคัญคือเครื่องดื่มของ The Old Man เป็นสิ่งที่เราอยากเรียกว่า New Cocktail เพราะเขาอาศัยเทคโนโลยีในการดึงรสชาติของส่วนผสมที่เราไม่คิดว่าน่าจะอยู่ในเครื่องดื่ม แล้วสร้างรสชาติใหม่ที่ลงตัวน่าทึ่ง อย่างรสชาติของทะเลซึ่งมาจากการใช้เครื่อง Rotovap ในดริงค์ชื่อ A Moveable Feast (ตกแต่งและรอการแทะเล็มด้วยใบไม้ที่ชื่อว่าใบหอยนางรม รสชาติเหมือนชื่อเลย) หรือเหล้าแอปเปิลแจ๊ครสเนื้อมะพร้าวทึนทึกซึ่งทางบาร์เตรียมขึ้น ในดริงค์ชื่อ The Sun Also Rises

เหลือเวลาอีกไม่กี่วัน The Old Man (Pop Up) Experience ก็จะจากกรุงเทพฯ ไปแล้ว ใครยังไม่ได้ไปควรไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ ใครที่เคยแล้วก็สมควรไปสั่งลากันนะครับ